由于冰河运动、地壳变迁等原因，地球生物被迅速埋藏于地下，经过亿万年的演变，生物硬体部才被保存下来。但躯体肉质软组织 (包括耳朵、内脏器官）演变为化石的可能性微乎其微，在自然环境下很容易被微生物腐蚀溶化，所以很难形成实体肉化石，因存世量少极具收藏价值。

化石对于研究早期人类的作用有：

1、化石是古生物确定相对地质年代的主要依据。

2、化石是古生物划分和对比地层的主要依据。

3、化石是古生物识别古代生物世界的窗口。

4、化石是古生物为生命的起源和演化研究提供直接的证据。

5、是研究重建古环境、古地理和古气候的可靠依据。

研究情况：

地球的“年龄”大约有46亿年。寒武纪是距今5.4亿至5.1亿年的时间段。比我们较熟悉的恐龙时代的“侏罗纪”早4亿年。1909年，在加拿大发现的寒武纪中期的布尔吉斯动物化石群轰动了世界，如今这个化石群已被联合国列为科学遗址。

1947年，在澳大利亚又发现了前寒武纪末期的埃迪卡拉动物化石群。这两个化石群的时间间隔有1.1亿年，两物种间发生的突发性变化难以在实物上得到证明。而澄江动物化石群正好处在以上两个化石群时间跨度上的中间，是寒武纪生命大爆发的最重要的环节。

化石能使人们更了解远古时期的人文,对考古界有很大的帮助,比如有了化石,我们可以了解以前的人类,还可以了解恐龙的外貌特征,有些化石是胜誉黄金的,他们证实了远古生物的种种足迹。

化石就是古生物的遗体或者遗迹变成的石头。化石的形成需要一些特殊条件：首先死去的有机体迅速被沙

土或淤泥掩埋，并没有发生分解。其次生物遗体不曾腐坏，而是由矿物逐渐代替该生物的有机物质。最后化石

若要保存几百万年，必须在石化后不在经历任何地质变动。

详细解释：

1、保存于地层中的古生物遗体、遗物或遗迹，埋藏在地下，经过自然界的作用，变化而成的保留原物体、遗迹形状、结构或印模的钙化、碳化、硅化、矿化的东西。

研究化石可了解生物的发展情况，并能据以确定地层的年代。艾青《鱼化石》诗：“凝视着一片化石，傻瓜也得到教训：离开了运动，就没有生命。

2、变化为石。元郑元祐《次韵刘宪副春日湖上有感》诗：“鹤老离巢松化石，鸾孤照水竹穿沙。”明刘基《双带子》曲之四：“天上星辰能化石，黄河千岁也还清。”；典出《初学记》卷五引南朝宋刘义庆《幽明录》：“武昌山上有望夫石，状若人立。

古传云：‘昔有贞妇，其夫从役，远赴国难，携弱子饯送北山，立望夫而化为立石，因以为名焉。’”明何景明《结肠赋》：“泪陨血而崩城兮，身立枯而化石。”

明?张煌言《得友人书道内子艰难状》诗：“渐来应化石，遮莫但飞蓬。”苏曼殊《无题》诗之七：“分明化石心难定，多谢云娘十幅笺。”