刘一是唐高宗的一位学者，住在洞庭湖边。在高统治期间，他去首都长安参加进士考试，但他失败了。所以他回家了。路过泾阳时，刘一突然想起他有个老乡在这里，于是他去拜访。

他骑着马在泾河边上，突然一群鸟从路边的草地上飞过。刘一的马立刻受到了惊吓，像离弦的箭，在森林里跑了十几二十里才停了下来。刘一分不清东南西北，也不知道自己身在何处。马也在原地转着圈，不再往前走半步。刘一心下感到非常奇怪。他正纳闷时，突然听到一个女人抽泣的声音。他环顾四周，看到不远处有一个年轻女子坐在水边的一棵柳树下抽泣。她满脸愁容，眉头紧锁，看上去心事重重，无处倾诉。

刘一本是个善良的人，侠义无畏。看到这样的情况，他自然很不爽，但又不敢冒昧，就假装出来玩玩，慢慢靠近那名年轻女子。当她来到女人身边时，刘一故意诧异地问道：“请问，为什么这个女孩一个人在这里哭？她心里有什么委屈？”

这位年轻的妇女，看到有人来了，迅速平复了她悲伤的脸，擦去了脸上的泪水。看到刘一看起来不像坏人，他向他吐露了心声。她告诉刘一：“我是洞庭龙王的小女儿，是父亲的掌上明珠。一年前，父亲把我许配给了京川龙王的儿子。但我老公只知道流浪和玩乐，从来不考虑夫妻关系。我给他一点建议后，他就骂我，打我，他一天一天的排斥我。我和公婆吵过很多次，但公婆总是护着儿子，不理会我的话。这个家所有的人都是他们家的人，我的怨恨和悲哀都没有地方诉说。我要去这河边哭，叹我怎么这么惨！”小龙女说完，就呜咽着哭了。

龙女接着说：“我多么想告诉父亲，他可以欢迎我回来。但是，这泾川离洞庭湖太远了。公婆对我很严格，我脱不开身。我想找一个信使告诉我的父亲我的悲惨，但我在哪里可以找到这样的人？”

刘一的话早就令人反感，但她一时想不出任何办法。因为泾川龙王毕竟是龙王，作为一个普通人怎么可能为自己而战？后来，他听到龙女说：“没有信使”，于是他真诚地对龙女说：“小刘一住在洞庭湖边上。这次我要回家了。我想知道我是否能为你做些什么。把信送到洞庭湖没有困难，但不知道怎么送到洞庭龙王那里？”

龙女听说刘一是她的老乡，答应给她送信，她非常感激。后来，刘一问如何把信寄给父亲，马上给他出主意：“在洞庭湖南岸湘江入口处，有一棵大橘子树。当地人叫它“社稷”，方圆十英里以内的人都知道它。到了树上，然后面朝南，背靠树干，解下腰带把自己绑在树上，再用后脑勺轻轻撞树干几下。有人会带你去见我父亲，然后你可以告诉他我的情况。”

刘一从龙女手中接过早已准备好的信，深情地与她告别，说不会有负龙女的重托。他上了马，不再去看望老乡，就往老家赶。

不到一个月，刘一回到了她的故乡洞庭湖。他把船划到南岸，果然看到一棵橘子树。于是，按照龙女告诉他的方法，他敲了树干三下。不一会儿，一只螃蟹出来了，向刘一敬礼后，迎接刘一。刘一跟着螃蟹来到了湖底。当她看到螃蟹要去的地方，水会自动分开，留下一条宽阔的路。

螃蟹将带刘一去水晶宫灵光堂见洞庭龙王。当刘一看到龙王时，他很快跪下膜拜。拜完之后，他把在水镜见到小龙女的一切告诉了龙王，并把小龙女委托的信交给了龙王。

多亏了刘一，龙王给了刘一许多龙宫的宝物，然后把他送出了龙宫。

写这本书的龙女刘一离开龙宫后，卖掉了龙王送给他的一些宝物，很快就有了相当稳固的家业，成为远近闻名的大富豪。后来，又娶了一个叫张的女人，但婚后不久，她就无缘无故地死了，也没有生下孩子。第二次，我娶了一个叫韩的女孩。她几个月前去世了，我不知道为什么。

在两个妻子相继去世后，刘一在接下来的三年里没有再娶一个妻子。后来他去金陵玩。他在金陵呆了很久，交了很多朋友。他的朋友听说他没有妻子，就请媒人给他介绍一个名叫陆的漂亮姑娘。这个女孩聪明漂亮，知识渊博，善良善良。刘一很快就爱上了这个女孩，所以她选择了一个吉日结婚。

当她走进洞房时，刘一举起妻子的头骨仔细看了看。她越看越觉得这个女孩很像他以前在荆河边见过的龙女。所以刘一问他的妻子原因是什么。

妻子说她是洞庭龙王的女儿。原来，自从刘一把信送给父亲后，洞庭龙王就和弟弟钱塘龙王一起，打败了泾川龙王，然后把女儿接了回来。这个小龙女，为了感激刘一的善良，以人类女性的身份来到人间，嫁给了刘一。

这个龙女过了一个万年生日。刘一和她成为夫妻后，他也得到了仙尘，长生不老。

唐高宗听了刘一的长生不老之术后，想寻求长生不老之术，于是不时召见刘一，这让刘一无法安生。为了避免唐高宗的烦恼，刘一把龙女带到了东海的一个凡人无法到达的岛屿，从此她再也没有出现在地球上。

后来，开元末年，的堂弟第五孙刘进京参加殿试，中了状元。然而，回家路过泾川时，泾川龙王兴风作浪，甩出一个巨浪，即将翻船。就在这千钧一发之际，刘一出现了，他制服了作乱的泾川龙王，使刘一他们顺利渡过了水镜河。与此同时，刘一给了刘福五十粒仙丹。吃一片这种仙丹可以延长一年的寿命。服用这些仙丹后，刘福把她的寿命从70岁延长到了120岁。