最著名的堪称三大战役——官渡之战、赤壁之战、夷陵之战。

官渡之战

作战双方：曹操 袁绍 公元199年，袁绍挑精兵十万，以乌巢为粮仓，进驻黎阳，与曹军初交失利，改打持久战，曹军疲惫不堪。然而，得于从袁军叛逃的许攸（曹操同乡）的帮助，曹军转败为胜，获得胜利。后攻陷冀州，直捣黄龙，歼灭了袁绍势力，为曹操统一北方奠定基础。 这是三国时代的第一场大战，也是一场几万人战胜几十万人的惊人战役。

赤壁之战

作战双方：曹操 孙权（孙权军 刘备军） 公元208年，曹操平定北方，随即率领五十万大军南下夺取荆州。休息三个月后，又挥师南下，这次号称百万，妄图歼灭江东孙氏政权。而孙权与刘备在诸葛亮、鲁肃及周瑜等人努力下组成联军，史称“孙刘联军”。而后，庞统献连环计，黄盖献苦肉计，曹操接连中计，孙刘联军在以东南风大作的夜晚发动急袭，点燃了连在一起的曹军战船，曹操大败而逃，狼狈逃回许昌。从此，曹操的势力，就再也没能扩展到江东，并形成了三国鼎立的局面。 这是三国时代的第二场大战，“孙刘联军”漂亮地赢得了赤壁大战的胜利。

夷陵大战

作战双方：刘备 孙权 夷陵大战又称猇亭之战，是三国时期蜀汉君主刘备对东吴发动的战役，三国“三大战役”的最后一场。 221年七月，刘备称帝3个月后，立刻以替大将关羽报仇为由，不顾诸葛亮、赵云等人劝谏，毅然率大军伐吴。 东吴国君孙权立即以陆逊率军应战，陆逊猛烈地使用火攻，将刘备驻扎在山林之中的八百里联营付之一炬，刘备大败而逃，最终在白帝城悲怆地死去。

184年

2月 黄巾起义。

10月 张角病死。

11月 起义主力失败189年

4月 灵帝卒，皇子刘辩即位。何太后临朝，大将军何进秉政。

8月 何进诛杀宦官，被张让等所杀。袁绍尽诛宦官。董卓进京。

9月 董卓废少帝刘辩为弘农王，立九岁的陈留王刘协为帝，是为献帝。

12月 曹号召各镇诸侯共起讨伐董卓。

190年

1月 各路诸侯起兵反卓。卓令李儒毒死弘农王 ，卒年15。

2月 卓焚洛阳，迁都长安，洛阳古都残破。公孙度自立为辽东侯。

191年 孙坚破卓，斩华雄。袁绍夺州牧韩馥的冀州，自领州牧。曹操任东郡太守。

192年

4月 王允设连环计，吕布杀董卓。

6月 傕、汜围长安，杀允，败布。操败青州黄巾军，收编为“青州兵”，实力壮大。坚击表，战死。

193年 操东征徐州，大败陶谦。

194年 布击曹。谦病亡，备领徐州牧。

195年

2月 李傕、郭汜相攻。李傕劫持献帝，郭汜扣押公卿。

7月 献帝出长安东归，李傕、郭汜领兵追之。

10月曹领兖州牧。孙策攻江东大败刘繇。

196年

7月 献帝在杨奉等人护送回长安。

9月 曹始兴屯田，将献帝劫持到许。布攻刘备，刘备投曹。

197年

1月 曹伐张绣，败。袁术在寿春称帝。

9月 曹操攻袁术，大败。